La iniciativa se instalará en el salar de Cauchari y buscará evaluar y validar nuevas tecnologías de extracción y procesamiento. El proyecto se enmarca en la estrategia de crecimiento de largo plazo de la compañía en la Argentina.
Natalia Schneider, The Post FMGN Press, Empresas & Negocios
Rio Tinto confirmó que comenzará en 2027 el desarrollo de una planta piloto de tecnología de litio en el salar de Cauchari, en Jujuy. El proyecto tendrá como objetivo evaluar y validar tecnologías aplicadas a la extracción y el procesamiento del mineral, en una iniciativa que refuerza la apuesta de la compañía por la innovación y el desarrollo de sus operaciones en la Argentina.
El anuncio se realizó tras una reunión de trabajo entre representantes de la minera y el gobernador de Jujuy, Carlos Sadir, durante el encuentro Argentina Week, celebrado en París. La agenda incluyó el análisis de los próximos pasos de Rio Tinto en la provincia y la coordinación de iniciativas vinculadas con el desarrollo responsable y sostenible de la industria del litio.
Por el momento, el alcance, el diseño y la modalidad de implementación de la planta piloto se definirán en las próximas etapas de desarrollo. La empresa también contempla la posibilidad de trabajar junto con proveedores especializados en tecnología, cuya selección se resolverá oportunamente.
La iniciativa apunta a incorporar conocimiento técnico, innovación y nuevas capacidades al sector minero provincial, dentro del marco regulatorio y ambiental vigente en Jujuy. La validación de tecnologías de extracción y procesamiento constituye el eje central del proyecto, aunque todavía no se difundieron detalles sobre su capacidad, inversión estimada ni el cronograma específico de ejecución.
La Argentina, estratégica para el negocio global de litio
Barbara Fochtman, Managing Director de Rio Tinto Lithium, destacó el papel que ocupa el país en los planes de expansión de la compañía y la importancia de continuar desarrollando capacidades tecnológicas para acompañar el crecimiento de sus operaciones.
“Argentina ya dejó atrás la etapa del potencial. Es el centro del negocio global de litio de Rio Tinto y un pilar fundamental de nuestra estrategia de crecimiento a largo plazo”, afirmó la ejecutiva.
Fochtman señaló que el proyecto se apoya en la experiencia operativa que la compañía ya posee en Jujuy y en su intención de profundizar el desarrollo de tecnologías, capacidades y alianzas que permitan crecer de manera segura, competitiva y responsable.
“Estamos aquí con una visión de largo plazo”, subrayó.
Las declaraciones reflejan la relevancia que Rio Tinto asigna a la Argentina dentro de su estrategia internacional para el litio, un mineral clave para las baterías y la electrificación del transporte, así como para distintos sistemas de almacenamiento de energía.
En ese contexto, el desarrollo de una planta piloto permitiría evaluar soluciones tecnológicas antes de considerar su eventual aplicación a mayor escala. Sin embargo, la compañía todavía debe definir las características técnicas del proyecto y las alternativas que serán sometidas a prueba.
Desarrollo minero y sostenibilidad
El encuentro con el gobierno jujeño también permitió ratificar la voluntad de mantener un diálogo permanente entre la empresa y las autoridades provinciales. El objetivo compartido es avanzar en una actividad minera competitiva, con estándares ambientales rigurosos y capacidad para generar beneficios sostenibles para la provincia.
La confirmación del proyecto para 2027 representa un nuevo paso en la agenda de Rio Tinto en Jujuy y abre una etapa orientada a profundizar la evaluación tecnológica en uno de los territorios relevantes para el desarrollo del litio argentino.
Con el diseño y el alcance aún pendientes de definición, la iniciativa se suma a la estrategia de largo plazo de la compañía en el país, con foco en la innovación, el fortalecimiento de sus capacidades operativas y el desarrollo responsable de los recursos minerales.
