Esta es la cuarta entrega de nuestro Road Trip Atlanta-Chicago en la semana previa al IPW 2025

No siempre el destino es lo mejor del viaje. A veces, es el camino el que te cambia el ánimo, el que te obliga a bajar la velocidad, abrir la ventana, respirar profundo y mirar alrededor. Así es la ruta que une Atlanta con Treehouse Grove, un paraíso escondido entre las montañas de Tennessee. Y aunque la distancia se podría cubrir en menos de cinco horas por la autopista, esta es una invitación a tomarse el tiempo y recorrer uno de los trayectos más escénicos del sur de Estados Unidos.

Primer tramo: dejar atrás la ciudad

La aventura comienza en Atlanta, saliendo por la GA-400 Norte. En pocos kilómetros, el paisaje urbano empieza a disolverse en un entorno más verde, más abierto. Es como si la ciudad misma te diera permiso para soltar tensiones y empezar a viajar en serio. El tránsito se aligera, los edificios se achican, y de a poco la ruta se vuelve un corredor hacia el bosque.

Dahlonega: historia dorada entre colinas

A medida que se avanza por la US-19 N y luego la GA-60 N, el camino serpentea suave por los foothills de los Apalaches, una antesala encantadora de lo que está por venir. Entre esas curvas aparece Dahlonega, un pueblo que parece detenido en el tiempo. Fundado sobre el oro —literalmente: fue epicentro de la fiebre dorada del siglo XIX—, hoy ofrece plazas con bancos de madera, cafés de esquina y tiendas de antigüedades que invitan a curiosear. Parar ahí, aunque sea media hora, vale la pena: un espresso en una vereda tranquila puede marcar el tono del resto del viaje.

Blairsville: curvas, verde y más curvas

Desde Dahlonega, la US-129 N se encarga de recordarte que estás atravesando territorio montañoso. El camino que lleva a Blairsville es un vaivén constante entre laderas y bosques, donde el verde se vuelve protagonista absoluto. Blairsville es menos turístico que Dahlonega, pero más salvaje. Ideal para quien disfrute de los caminos solitarios, las vistas abiertas y ese tipo de silencio que sólo se encuentra entre montañas.

Murphy y Tellico Plains: el umbral de la belleza

Al salir de Blairsville, la US-64 W se interna en Carolina del Norte, rumbo a Murphy, una localidad que sirve como transición hacia la parte más épica del recorrido. Desde allí, la TN-68 N te lleva hasta Tellico Plains, y si venías disfrutando el paisaje hasta ese momento, lo que sigue te va a deslumbrar.

Cherohala Skyway: donde el cielo se toca con los árboles

En Tellico Plains comienza uno de los secretos mejor guardados del sureste de EE. UU.: la Cherohala Skyway (TN-165). Esta carretera panorámica de alta montaña atraviesa el Bosque Nacional Cherokee y roza los 1.600 metros de altitud. Curvas suaves, miradores naturales, cero tráfico y una paleta de verdes, azules y grises que cambia con la luz. Hay tramos donde se ve el horizonte a 180 grados, otros donde el bosque se cierra sobre el asfalto como un túnel vegetal. Manejar por ahí es hipnótico. Se recomienda parar, bajar, respirar y sacar fotos que jamás van a hacerle justicia al lugar.

Tail of the Dragon: la adrenalina entre árboles

El Skyway termina cerca de Robbinsville, donde podés enganchar la US-129 N, también conocida como el “Tail of the Dragon”, famosa entre motociclistas y fanáticos del volante. Son 318 curvas en apenas 11 millas, rodeadas de bosque denso y sin casi un solo edificio a la vista. Es un tramo que se puede evitar si no te atrae tanto el zigzag extremo, pero para quienes lo recorren, es una experiencia inolvidable.

Gatlinburg y el borde del parque

Luego de ese tramo, la ruta se suaviza por la US-321 N y te lleva directo hacia Gatlinburg, una de las puertas principales al Parque Nacional Great Smoky Mountains. Aunque es una ciudad turística con bastante movimiento, su ubicación la convierte en una parada estratégica para recargar energías o simplemente volver a la civilización por un rato.

Treehouse Grove: el final perfecto

Desde Gatlinburg, sólo queda seguir las señales hacia Cosby, donde se encuentra el mágico Treehouse Grove. Las casas en los árboles cuelgan sobre arroyos, rodeadas de pinos y sonidos de pájaros. Es un final soñado para un recorrido donde el viaje en sí fue el mayor de los lujos.

Consejo final:

No se trata sólo de llegar. Esta ruta invita a detenerse, observar, respirar. No hay carteles que lo digan, pero el espíritu del camino te lo susurra: vas bien, no apures el paso.

English version 

This is our fourth storie on our Road Trip Atlanta-Chicago in the previous week to IPW 2025

A Journey Through Curves, Hills, and Trees: The Most Scenic Drive from Atlanta to Treehouse Grove

Sometimes it’s not the destination that changes you—it’s the road. The one that makes you slow down, roll down the window, breathe a little deeper, and look around. That’s exactly what happens on the drive from Atlanta to Treehouse Grove, a hidden retreat nestled in the Smoky Mountains of Tennessee. And while the distance can be covered in under five hours via the interstate, this is an invitation to take your time and explore one of the most scenic drives in the American South.

Part One: Escaping the City

The journey begins by heading north out of Atlanta on GA-400. In just a few miles, the urban landscape fades, replaced by open stretches of green. The traffic thins, the buildings shrink, and suddenly you’re no longer commuting—you’re traveling. GA-400 is more than just an exit route; it’s your gentle entry into a slower, more natural rhythm.

Dahlonega: Gold Rush Charm in the Foothills

As you merge onto US-19 N and GA-60 N, the road begins to weave through the foothills of the Appalachians, passing by farms, antique stores, and sleepy communities. Then comes Dahlonega, a charming town with gold in its past and hospitality in its present. Once the epicenter of a 19th-century gold rush, today it’s all cozy cafés, historic squares, and a kind of small-town peace that feels earned. It’s the perfect spot for a quick break—a coffee, a photo, a moment to stretch and soak it in.

Blairsville: Where Green Rules the Road

Leaving Dahlonega, you take US-129 N to Blairsville, a stretch filled with mountain curves and tall trees that form natural tunnels over the pavement. This is where the scenery becomes immersive. Blairsville itself is less polished, more rugged, surrounded by thick woods and crisscrossed by quiet backroads. If you’re looking for scenic solitude, you’ll find it here.

Murphy and Tellico Plains: The Doorway to Wonder

From Blairsville, you follow US-64 W into Murphy, North Carolina—a quaint stop before the mountains open wide. Then take TN-68 N to Tellico Plains, where the landscape begins to reveal its magic. It’s a peaceful drive that whispers that something beautiful is just around the bend.

Cherohala Skyway: A Road Above the Trees

In Tellico Plains, you’ll enter the Cherohala Skyway (TN-165), one of the South’s most underrated scenic highways. Winding high through the Cherokee and Nantahala National Forests, the Skyway offers sweeping views of rolling hills, mountain ridges, and endless layers of green and blue. At nearly 5,000 feet in elevation, it’s not just a road—it’s a lookout point in motion. Few cars, smooth curves, and plenty of pull-offs for photos or just quiet moments. This is the heart of the journey.

Tail of the Dragon: For the Adventurous Driver

As the Skyway winds down near Robbinsville, you have the option to take US-129 N, also known as the Tail of the Dragon—318 curves in just 11 miles. It’s world-famous among motorcyclists and driving enthusiasts. If sharp turns and narrow passages don’t appeal to you, you can bypass it. But for those who enjoy a thrill with their view, it’s unforgettable.

Gatlinburg: The Smoky Gateway

After that rush, the drive calms again as you join US-321 N toward Gatlinburg, hugging the southern edge of Great Smoky Mountains National Park. Touristy and lively, Gatlinburg is still a worthy waypoint, offering supplies, a bite to eat, or just a reintroduction to the world after miles of forest.

Treehouse Grove: A Dream Among the Pines

From Gatlinburg, follow signs to the Cosby entrance of the park—and soon you’ll arrive at Treehouse Grove, a forest retreat where elevated cabins sit above streams and under a canopy of trees. It’s serene, secluded, and just a little bit magical.

Final Thought:

This is a road that doesn’t just take you somewhere—it slows you down enough to realize where you are. There are no signs telling you to stop and enjoy the moment, but the mountains, the sky, and the trees will. If you listen.

Proxima entrega: El Parque Nacional The Great Smokey Mountains

Coming up next: The Great Smokey Mountains National Park