Carlos Mira, The Post, Turismo y Lifestyle

Los caminos de montaña suelen ofrecer algunas de las postales más impactantes para los viajeros, pero también pueden convertirse en un verdadero desafío al volante. Pendientes pronunciadas, curvas cerradas, precipicios sin banquina y tramos sin defensas son habituales, especialmente en regiones alejadas de los grandes centros urbanos. Para transitar estos trayectos con mayor tranquilidad y reducir riesgos, especialistas recomiendan una serie de precauciones antes y durante el viaje.

Claves a tener en cuenta

• Si se acumulan dos o tres vehículos detrás, conviene detenerse en un lugar seguro para evitar sobrepasos peligrosos y reducir tensiones.
• En descensos largos, no abusar de los frenos: usar rebajes de marcha y detenerse entre 10 y 20 minutos si se recalientan.
• En zonas de montaña puede fallar la señal del celular y el GPS: es fundamental llevar mapas en papel y verificar previamente que el camino sea apto para el vehículo.

Antes de salir: preparación y chequeo del vehículo

Revisión mecánica básica

La conducción en altura exige más al vehículo. Antes de emprender el viaje, es recomendable verificar:

• Frenos y batería en buen estado.
• Niveles correctos de aceite, refrigerante, líquido de transmisión y limpiaparabrisas.
• Neumáticos bien inflados, con dibujo adecuado y auxilio operativo.

Qué llevar en caminos remotos

Las zonas montañosas suelen ser imprevisibles. Una tormenta repentina o un accidente puede dejar bloqueada una ruta angosta durante horas. Por eso, es clave viajar con provisiones básicas: agua, alimentos, abrigo, botiquín, herramientas y elementos de seguridad. Además, se aconseja avisar a alguien de confianza sobre el itinerario previsto.

Navegación sin señal

La pérdida de señal es frecuente en áreas serranas o cordilleranas. Llevar un atlas o mapas impresos puede marcar la diferencia. Si se utilizan aplicaciones de navegación, conviene descargar el recorrido previamente. En el caso de motorhomes o vehículos con tráiler, es imprescindible asegurarse de que la ruta no tenga restricciones de altura, ancho o pendientes excesivas.

En ruta: técnicas de conducción segura en la montaña

Convivencia en caminos angostos

Si el ritmo de conducción es más lento que el del resto, lo más prudente es ceder el paso cuando se acumulan varios autos detrás. Esto evita maniobras riesgosas, reduce el estrés y mejora la experiencia de todos. Del mismo modo, quienes circulan más rápido deben esperar tramos con visibilidad plena para adelantar.

Bajadas pronunciadas: cuidar los frenos

El sobrecalentamiento de los frenos es uno de los mayores peligros en descensos largos, sobre todo en vehículos pesados. Para prevenirlo:

• Evitar frenar de manera continua; hacerlo en pulsos cortos.
• Frenar antes de entrar en curvas cerradas.
• Utilizar marchas bajas para que el motor ayude a retener el vehículo.
• Mantener una velocidad constante.
  Si se percibe olor a freno o el pedal se vuelve esponjoso, detenerse y esperar a que se enfríen.

Subidas largas y altura

La potencia del motor disminuye con la altura. Para evitar recalentamientos:

• Rebajar marchas para mantener un régimen adecuado.
• Apagar el aire acondicionado.
• En casos extremos, encender la calefacción puede ayudar a disipar calor hasta encontrar un lugar seguro para detenerse.

Señalización, clima y peligros frecuentes

Leer las señales

Las señales amarillas indican velocidades recomendadas en curvas y advierten sobre pendientes importantes. Respetarlas es clave para anticipar maniobras.

Fauna silvestre y desprendimientos

La presencia de animales, especialmente de noche, es habitual. Ante un cruce inesperado, no conviene hacer maniobras bruscas. También pueden encontrarse piedras en la calzada tras lluvias o cambios bruscos de temperatura.

Cambios climáticos repentinos

En la montaña, el clima puede variar en minutos. Nieve, niebla o lluvias intensas obligan a extremar precauciones o incluso postergar el viaje hasta que las condiciones mejoren.

Recomendaciones finales

• Mantener distancia de seguridad y máxima atención en rutas sinuosas.
• Al detenerse, hacerlo en tramos rectos y visibles, usar freno de mano y orientar las ruedas hacia el cerro.
• Planificar el combustible: en zonas rurales, las estaciones pueden ser escasas.
• En caminos angostos, el vehículo que sube tiene prioridad.
• Usar luces bajas con mal tiempo y luces altas solo cuando no haya tránsito de frente.

Manejar en la montaña puede ser una experiencia inolvidable, siempre que se haga con respeto por el entorno, paciencia y una preparación adecuada.