Ariel Ferrero, Sunny News
El gobierno de Donald Trump anunció que está decidido a solucionar los problemas que tiene el control de tráfico aéreo de Estados Unidos, el cual considera que debe ser modernizado, para evitar que sigan registrando accidentes aéreos, muchos de ellos que han causado víctimas, además de daños millonarios.
El Secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, solicitará decenas de miles de millones de dólares para modernizar el sistema de control de tráfico aéreo de su país, que se encuentra en dificultades, para abordar el deterioro de la infraestructura, la grave escasez de personal calificado (faltan unos 3.000 controladores de tráfico aéreo) y la tecnología inadecuada.
Lo informaron fuentes citadas por medios locales, subrayando sin embargo que quedan algunas preguntas fundamentales sin respuesta: “¿Funcionará? ¿Cuánto tiempo tardará? ¿Cuánto estará dispuesto a gastar el Congreso? ¿Y cómo evitará el Gobierno los errores de intentos de reforma anteriores?”.
Duffy, a quien hoy se unirán los directores ejecutivos de las cinco aerolíneas más grandes de Estados Unidos para revelar el plan de la administración Trump, dijo que el proyecto demandará entre tres y cuatro años.
“Estamos empezando a ver grietas en el sistema”, dijo el funcionario elegido por Trump. “Todo, hardware y software, tiene que rehacerse”.
Cuánto estará dispuesto a gastar el Congreso?
El presidente Trump, en una publicación en sus redes sociales antes del anuncio, culpó a la administración anterior de Joe Biden por los actuales problemas de control del tráfico aéreo y prometió solucionarlos.
La red de control del tráfico aéreo de la Administración Federal de Aviación (FAA) ha tenido múltiples problemas durante años, pero una serie de incidentes de alto perfil en los últimos meses han generado alarma pública y provocado nuevos llamados a la acción.
En los últimos días, el aeropuerto de Newark, por ejemplo, uno de los tres que alimenta el flujo de viajeros a Nueva York, ha cancelado o retrasado decenas de vuelos debido a la escasez de controladores aéreos.
Diez días después de que un mal funcionamiento del equipo dejara a una docena de aviones volando a ciegas durante 90 segundos en los cielos abarrotados sobre Nueva Jersey, los pilotos y controladores de tráfico aéreo preocupados están implorando a la FAA que arregle la envejecida infraestructura del sistema.
Los controladores que guían los aviones dentro y fuera del Aeropuerto Internacional Newark Liberty trabajan con el temor constante de que los sistemas de radar se caen o pierdan el contacto por radio con los pilotos a medida que se acercan a uno de los aeropuertos más concurridos del país, dijo un controlador recientemente retirado a NBC News.
Ambos fracasos ocurrieron a la vez el 28 de abril.
La peor pesadilla de todos
“Es la peor pesadilla de todos”, dijo Michael Donahue, quien trabajó en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia durante dos décadas y que, hasta febrero, compartió espacio con los controladores que manejaban los vuelos a Newark. “Cada vez, la FAA vuelve atrás y dice que esto no volverá a suceder. Sigue sucediendo”.
United Airlines, una importante aerolínea en el aeropuerto de Newark, insistió en que sus pilotos entrenan para fallas de comunicación en el aire con los controladores de tráfico aéreo. El CEO Scott Kirby aseguró a los empleados en un correo electrónico el miércoles que sus pilotos tienen miles de horas de experiencia de vuelo, se someten regularmente a entrenamiento en simulador y tienen procedimientos para restablecer la comunicación si pierden el contacto por radio con los controladores.
