El embajador de Estados Unidos en Buenos Aires confirmó en la FIT que trabaja para que la Argentina vuelva al programa que permite ingresar a Estados Unidos sin visa. The Post FMGN le preguntó directamente cuán cerca está el país de recuperar ese beneficio y Lamelas explicó cuáles son los requisitos que todavía deben cumplirse.
Carlos Mira The Post FMGN Press en la FIT
La posibilidad de que los argentinos puedan volver a viajar a Estados Unidos sin necesidad de tramitar una visa tiene nuevamente un lugar destacado en la agenda bilateral.
Durante su participación en la Feria Internacional de Turismo de Buenos Aires (FIT), el embajador de Estados Unidos en la Argentina, Peter Lamelas, confirmó que impulsar el regreso de Argentina al Visa Waiver Program (VWP) es una de las principales prioridades de su gestión, junto con el logro de que mas argentinos visiten los EEUU y que mas americanos conozcan mas destinos en la Argentina y que no se limiten a los lugares tradicionales.
En cuanto al VIsa Waiver, Lamelas explicó que no se trata simplemente de una decisión política de Washington: la Argentina debe cumplir y demostrar que cumple una serie de requisitos establecidos por la legislación estadounidense.
Fue precisamente sobre este punto que The Post FMGN tuvo la posibilidad de preguntarle directamente al embajador cuán lejos está la Argentina de conseguir nuevamente ese privilegio.
Lamelas explicó que existe un proceso que requiere alcanzar determinados estándares y demostrar formalmente que el país los ha cumplido. Uno de los principales parámetros es la tasa de rechazo de visas de visitante B1/B2, que debe situarse por debajo del 3%.
Según señaló el embajador, cuando asumió su cargo esa tasa estaba alrededor del 9% y actualmente se encuentra en aproximadamente 5,6%. El objetivo, por lo tanto, es continuar reduciéndola hasta alcanzar el estándar requerido.
El embajador explicó que analiza la posibilidad de implementar un “survey” previo a la solicitud de visa para que los interesados puedan completarlo y así tener una idea previa de sus chances de ser aprobados con lo cual el porcentaje de rechazos bajaría.
El trabajo con Argentina
Lamelas destacó el trabajo que viene realizando junto con el embajador argentino en Washington, Alec Oxenford, para avanzar en el cumplimiento de las condiciones necesarias.
También explicó que el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (Department of Homeland Security) tiene una participación importante en la evaluación del caso.
El embajador dejó además abierta la posibilidad de que una eventual intervención del presidente Donald Trump pueda contribuir a acelerar los tiempos del proceso, aunque aclaró que una decisión política no puede reemplazar los requisitos establecidos por la ley.
Argentina ya tuvo Visa Waiver
Lamelas recordó que Argentina ya formó parte del Visa Waiver Program y perdió ese beneficio después de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
El antecedente regional más cercano es Chile, cuyos ciudadanos actualmente pueden viajar a Estados Unidos bajo el régimen de exención de visa. El embajador mencionó el caso chileno y dejó planteada la cuestión de por qué Chile cuenta con ese beneficio mientras Argentina todavía no lo recuperó.
Para Lamelas, conseguir nuevamente el Visa Waiver constituye una misión central de su gestión.
La explicación que brindó ante la pregunta de The Post FMGN permite poner el anuncio en su verdadera dimensión: el proceso está siendo impulsado por ambas representaciones diplomáticas, pero Argentina todavía debe alcanzar y acreditar los estándares exigidos por la legislación estadounidense.
El primer gran objetivo cuantificable está claro: bajar la tasa de rechazo de visas desde el actual 5,6% hasta menos del 3%.
La posibilidad de volver a viajar a Estados Unidos sin visa, por lo tanto, está nuevamente sobre la mesa. Pero todavía queda camino por recorrer.
