Por Sonia Osorio para El Nuevo Herald
Los residentes en Louisiana esperan la temible embestida de la tormenta Florence que se pronostica tocará tierra en ese estado como huracán, tras ganar intensidad en las aguas clálidas del Golfo de México, y que podría ocasionar una peligrosa marejada ciclónica de hasta diez pies sobre el nivel del suelo. Las autoridades instaron a los residentes a completar los preparativos para la tormenta y resguardarse en sus casas este martes y el miércoles.
El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, pidió este martes al presidente Joe Biden que declare el estado de emergencia antes de que Francine toque tierra. Landry decretó estado de emergencia el lunes pero considera que el estado necesitará asistencia federal. “Tras declarar el estado de emergencia, hemos determinado que esta tormenta es de tal gravedad que una respuesta eficaz está más allá de las capacidades de los gobiernos estatales y locales”, dijo Landry. “Esta asistencia federal es necesaria para salvar vidas y propiedades, y espero que el presidente Biden apruebe rápidamente esta solicitud”.
Funcionarios de FEMA dijeron en una conferencia de prensa este martes que esperan un “impacto extenso” a medida que Francine avance hacia el centro sur y el sureste de Louisiana. Pero la “buena noticia” es que se desplazará a 15 mph por lo que su paso debería ser relativamente rápido, dijeron.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) pronostica que Francine golpeará a Louisiana en la noche del miércoles. Michael Brennan, director del NHC, dijo que se espera que Francine toque tierra a lo largo de la costa de Louisiana y “estamos especialmente preocupados por esta área, desde Rockefeller Wildlife Refuge hasta el puerto Fourchon, incluyendo la bahía de Vermilion”
Detalló que en algún lugar de esa zona esperan inundaciones debido a la marejada ciclónica de entre 5 a 10 pies por encima del nivel del suelo. “Si vive en una zona de evacuación por marejada ciclónica, por favor, evacue hoy. Las condiciones se van a deteriorar muy rápidamente”, alertó.
Un aviso de huracán está vigente para la costa este de Louisiana y uno de tormenta tropical para la zona metropolitana de la ciudad de Nueva Orleans, informó el NHC. Francine, que se formó este lunes en el Golfo de México, es la sexta tormenta de la temporada de huracanes en el Atlántico de 2024. “Los vientos máximos sostenidos están cerca de 65 mph (100 km/h). Francine probablemente se convierta en huracán hoy y se espera un significativo fortalecimiento antes de que llegue a la costa”, pronosticó el NHC.
El huracán más reciente que azotó a Louisiana fue Ida en 2021, según datos de AccuWeather.
