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Con cincuenta y cinco años de trayectoria y más de 35,000 rescates, los expertos de SeaWorld revelan el incremento de nuevas amenazas a la fauna marina

Desde 1964, el mismo año en que SeaWorld abrió sus puertas por primera vez, los equipos de rescate del parque han estado a la vanguardia para brindarle una segunda oportunidad de vida a los animales enfermos, heridos, huérfanos o abandonados. El día de hoy SeaWorld Parks & Entertainment anuncia que SeaWorld Rescue ha ayudado a más de 35,000 animales marinos y terrestres en sus 55 años de historia. Las tendencias en los datos de rescate sugieren que el impacto de la actividad humana en nuestros océanos, como la contaminación plástica, ha estado afectando a la fauna marina durante los últimos años.

Para aumentar la conciencia sobre las amenazas que enfrenta la vida silvestre, la compañía también lanzó una nueva cuenta en Instagram SeaWorld Rescue (https://www.instagram.com/seaworldrescue/), justo antes del Día Mundial de los Océanos, para relatar las historias de rescates, rehabilitación y liberación de animales, a través de los ojos de sus principales protagonistas.

“Como organización, queremos llegar al punto donde realicemos no más operaciones de rescate, sino menos, sin embargo, en este momento hay muchos animales salvajes enfermos, afligidos o varados que necesitan nuestra ayuda”, dijo Jon (JP) Peterson, líder principal de Operaciones Zoológicas de SeaWorld Orlando, quien ha asistido personalmente a miles de animales en dificultades. “No hemos llegado todavía, pero hoy en día hay mucha más conciencia acerca del impacto que los humanos están teniendo en la salud del océano y en los animales que lo habitan, y eso nos da esperanza”. Parte de la misión de SeaWorld es aumentar la conciencia y la educación sobre el verdadero impacto que los humanos están teniendo en nuestros océanos y los efectos perjudiciales que causan sobre la vida silvestre marina “.

SeaWorld advierte los cambios en las temperaturas de la superficie del mar, el desarrollo urbano y la consiguiente pérdida de hábitats marinos, junto con la contaminación del océano, como causas principales y aspectos determinantes que afectan la vida silvestre marina. De acuerdo con los datos de SeaWorld Rescue, por ejemplo, aproximadamente la mitad de los manatíes rescatados a lo largo de la costa de Florida desde 2015 estaban en peligro debido al impacto que ocasionan las actividades humanas, además la parálisis causada por el estrés por frío o marea roja, al bajar drásticamente las temperaturas del agua, y las lesiones causadas por colisión con embarcaciones, igualmente atascamientos con redes y otros escombros marinos.

“En el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, queremos expresar nuestro sincero agradecimiento a SeaWorld en nombre del manatí de las Indias Occidentales no solo en el marco del Día Mundial de los Océanos sino de todos los días”, dijo Jay Herrington, supervisor de campo de la Oficina de Servicios Ecológicos del Norte de Florida para el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. “El equipo de rescate y el personal veterinario siempre han ido más allá de los límites por estos animales, combinando el amor por el amado mamífero marino de Florida con el deseo de contribuir a su conservación y recuperación. Esta dedicación por parte del equipo de SeaWorld para ayudar a salvar la especie, se ha extendido a través de la frontera de Florida, ya que ha liderado operaciones de rescate de manatíes desde Massachusetts hasta Texas junto a muchos otros socios en el área de la conservación marina “.

El equipo de rescate de SeaWorld está disponible las 24 horas del día, los 365 días del año, en asociación con múltiples agencias gubernamentales, incluida la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), para rescatar y rehabilitar animales, con el objetivo final de restaurarlos a una salud plena y devolverlos a su hábitat natural. Sin embargo, en el caso de que NOAA u otra agencia federal considere que un animal rescatado no es liberable, SeaWorld es una de las muchas instalaciones disponibles en todo el país para brindar atención de primer nivel por parte de su equipo dedicado de especialistas en animales y veterinarios.

“SeaWorld ha sido un socio valioso desde hace mucho tiempo en la promoción de la conservación marina, y en el rescate y rehabilitación de la vida silvestre marina varada, enredada o en peligro”, dijo Donna Wieting, Directora de la Oficina de Recursos Protegidos de NOAA Fisheries. “En el Día Mundial de los Océanos, NOAA y SeaWorld le recuerda al público que también tiene un papel importante en el reporte de animales marinos varados o heridos”.

Además de los esfuerzos de rescate de SeaWorld, el equipo de zoólogos e investigadores de la compañía está trabajando en la vanguardia de la conservación en todo el mundo para ayudar a algunas de las casi un millón de especies que están siendo llevadas a la extinción. Desde el desarrollo de nuevas herramientas en su laboratorio de preservación de especies en California, para ayudar a repoblar especies amenazadas, hasta realizar investigaciones críticas de las orcas dentro de sus parques, para ayudar en la conservación de éstas especies que residen en el Pacífico Noroeste, e incluso practicar medicina de conservación para rehabilitar especies en peligro de extinción, como el lobo marino de Guadalupe. Las diversas especies que se encuentran bajo el cuidado de SeaWorld brindan una gran cantidad de datos que los científicos pueden aprovechar para diagnosticar y comprender mejor las amenazas a la salud de sus contrapartes salvajes.

“En SeaWorld, nuestro compromiso con la conservación es más profundo que salvar a un solo animal en una playa”, dijo Peterson. “Queremos salvar y apoyar a todas sus especies, el ecosistema en el que viven y las fuentes de alimentos de las que se sustentan”.

Cómo ayudar a rescatar animales en los Estados Unidos

El número de rescates de animales ha aumentado en los últimos años debido en gran parte a que cada vez más personas denuncian las lesiones o enredos de los animales, lo que permite al equipo de rescate responder de manera más rápida y eficiente. Si se encuentra en los Estados Unidos y observa a un animal enfermo, varado o lesionado, puede contactar a los equipos de rescate de animales en las siguientes regiones:

  • Costa Oeste: SeaWorld San Diego es parte de la Red de Varamiento de Mamíferos Marinos de la Costa Oeste. Tanto los salvavidas como el público general pueden denunciar varamientos a través de la línea directa de rescate de SeaWorld (800-541-SEAL).
  • Florida y la costa Este: los animales varados en Florida y en la costa Este pueden denunciarse llamando a la línea directa de alerta de vida silvestre de la Comisión de conservación de vida silvestre y peces de Florida al 888-404-FWCC (888-404-3922). Los usuarios de teléfonos celulares pueden llamar a * FWC o #FWC.
  • Texas: SeaWorld San Antonio es parte de la Red de Varamiento de Mamíferos Marinos de Texas. La línea directa es 800-9MAMMAL (800-962-6625). Para informar sobre una tortuga marina varada, llame a la Red de captura y salvamento de tortugas marinas de Texas al 361-949-8173;226.
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